P.34-35 | CADERNO ESPECIAL |

E Maria Santíssima, correspondendo a tanto afeto por Ela mesma inspirado, tornou-se de modo especial mãe de Catarina.

Certa vez, um sonho deixou-a intrigada: após celebrar missa na igrejinha de Fain-tes-Moutiers, um velho e desconhecido padre, cujo olhar muito a impressionara, faz-lhe um sinal para que se aproxime; tomada pelo temor, ela recua, mas sempre fascinada por aquele olhar. Ainda em sonho, ao sair da igreja para visitar uma enferma, reencontra-se com o velho padre que lhe diz: "Minha filha .... tu agora me foges, mas um dia serás feliz em vir a mim. Deus tem desígnios sobre ti. Não o olvides".

Catarina não entendeu...

Catarina reconhece, no quadro representando São Vicente de Paulo, ancião que lhe aparecera.

Aos dezoito anos, uma enorme surpresa: ao entrar no parlatório da casa das Filhas da Caridade em Châtillon-sur-Seine, onde fora estudar com uma prima, depara com um quadro que retratava o mesmo ancião de cujo olhar jamais se esquecera: era São Vicente de Paulo, fundador das Filhas da Caridade, que confirmava e indicava assim a vocação religiosa de Catarina.

Entretanto, só aos 23 anos, vitoriosa ante todas as tentativas paternas de afastá-la dos caminhos que Deus lhe traçara, Catarina obteve autorização para entrar como postulante, exatamente na casa das Filhas da Caridade de Châtillon-sur-Seine, onde, seis anos antes, tivera a grata surpresa de rever o velho padre de seu sonho de menina.

Três meses depois, no dia 21 de abril de 1830, transpôs pela primeira vez os umbrais do noviciado das Filhas da Caridade, na Rue du Bac, em Paris.

Passados alguns dias, com a presença do Arcebispo de Paris, Monsenhor de Quélen, deu-se a solene trasladação, num esplêndido relicário de prata, do corpo incorrupto de São Vicente de Paulo da catedral de Notre-Dame à capela de Saint Lazare, onde até hoje encontra-se exposto à veneração dos fiéis. O rei Carlos X participou das cerimônias.

Aparições do coração de São Vicente

Foi durante a semana que se seguiu a essa glorificação de São Vicente, ao retornar da capela dos Lazaristas, onde as Filhas da Caridade faziam todos os dias uma novena ante a relíquia de seu fundador, que Catarina, na Rue du Bac, teve suas primeiras visões.

"O coração de São Vicente me apareceu três vezes de modo diferente, três dias seguidos: branco, cor de carne, o que anunciava a paz, a inocência e a união.

"Depois o vi vermelho cor de fogo; o que devia acender a caridade no coração. Parecia-me que a comunidade de devia se renovar e estender-se até as extremidades da terra.

"Por fim, o vi vermelho negro; o que me punha a tristeza no coração; vinham-me tristezas que tinha muita dificuldade em dominar. Não sei por que nem como essa tristeza se relacionava com a mudança de governo".

Mas, seu confessor, Pe. Aladel, aconselhou-a: "Não escute estas tentações. Uma Filha da Caridade é feita para servir os pobres e não para sonhar".

Nosso Senhor lhe aparece

No Santíssimo Sacramento, Catarina via Nosso Senhor como Cristo-Rei

A Providência, entretanto, preparava a alma de Catarina para as revelações de Nossa Senhora que se haviam de seguir, elevando suas cogitações para os grandes interesses da causa da Igreja e da civilização cristã:

"Eu era - relata a santa —favorecida com uma outra graça: a de ver Nosso Senhor no Santíssimo Sacramento durante todo o tempo de meu noviciado, menos todas as vezes que eu duvidava.

Carlos X, o Rei cuja destituição foi revelada a Catarina como sendo o início de uma série de calamidades para a França.

"No dia da Santíssima Trindade (6 de junho) Nosso Senhor me apareceu como Rei, com a cruz sobre o peito. No momento do Evangelho, pareceu-me que Nosso Senhor era despojado de todos os seus ornamentos, caindo tudo por terra. Foi então que tive os mais negros e tristes pensamentos: o Rei da Terra seria perdido e despojado de suas vestes reais".

Catarina, que polarizava em Carlos X, Rei de França, a interpretação da visão que tivera, tenta confiar suas apreensões ao Pe. Aladel, que não lhes dá a menor importância.

O Pe. J. M. Aladel: dificuldade em crer nas aparições.

Primeira aparição de Nossa Senhora

Transcorrido pouco mais de um mês, na noite anterior ao dia da festa de São Vicente, 19 de julho, Catarina vê pela primeira vez a Rainha do Céu e da Terra.

"Haviam-nos distribuído [às noviças] um pedaço do roquete de linho de São Vicente. Eu cortei a metade e a engoli, adormecendo com o pensamento de que São Vicente me obteria a graça de ver a Santíssima Virgem.

"Enfim, às onze e meia da noite, ouvi que me chamavam pelo nome: 'Minha irmã! Minha irmã!' Acordando, corro a cortina e vejo um menino de quatro a cinco anos vestido de branco que me diz: 'Vinde à Capela; a Santíssima Virgem vos espera'.

"Vesti-me depressa e me dirigi para o lado do menino que permanecera de pé. Eu o segui, sempre à minha esquerda. Por todos os lugares onde passávamos, as luzes estavam acesas, o que me espantava muito. Porém, muito mais surpresa fiquei, quando entrei na Capela: a porta se abriu mal o menino a tocou com a ponta do dedo. E minha surpresa foi ainda mais completa quando vi todas as velas e castiçais acesos, o que me recordava a missa de meia-noite.....

"Por fim, chegou a hora. O menino mo preveniu: 'Eis a Santíssima Virgem: ei-La'.

"Eu ouvi como um frufru de vestido de seda, que vinha do lado da tribuna, perto do quadro de São José, e que pousava sobre os degraus do altar, do lado do Evangelho, sobre uma cadeira igual à de Sant 'Ana.....

"Nesse momento, olhando para a Santíssima Virgem, dei um salto para junto d'Ela, pondo-me de joelhos sobre os degraus do altar e com as mãos apoiadas sobre os joelhos da Santíssima Virgem...

"Ali se passou o momento mais doce de minha vida. Ser-me-ia impossível exprimir tudo o que senti. Ela disse:.... 'Minha filha, o bom Deus quer encarregar-vos de uma missão. Tereis muito que sofrer, mas superareis estes sofrimentos pensando que o fareis para a glória do bom Deus. .... Sereis contraditada, mas tereis a graça; não temais. .... Sereis inspirada em vossas orações . ....

"Os tempos são muito maus, calamidades virão precipitar-se sobre a França. O trono será derrubado. O mundo inteiro será transtornado por males de toda ordem. (Ao dizer isto, a Santíssima Virgem tinha um ar muito penalizado). Mas vinde ao pé deste altar: aí as graças serão derramadas sobre todas as pessoas, grandes e pequenas, particularmente sobre aquelas que as pedirem . .... O perigo será grande, entretanto não temais, o bom Deus e São Vicente protegerão a comunidade".

Interrompamos aqui, por um momento, as palavras de Nossa Senhora e vejamos como elas se cumpriram nos 21 anos subsequentes.

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