Beata Maria da Divina Providência
O dogma do Purgatório está muito esquecido pela maioria dos fiéis. Esse esquecimento verdadeiramente deplorável era um grande sofrimento para São Francisco de Sales, que se lamentava: "Ai de mim! Nós não nos lembramos suficientemente de nossos queridos falecidos; sua memória parece terminar com o som dos sinos do funeral".
O Catecismo da Igreja Católica explica: "Os que morrem na graça e na amizade de Deus, mas não estão completamente purificados, embora tenham garantida a sua salvação eterna, passam após sua morte por uma purificação, a fim de obterem a santidade necessária para entrarem na alegria do Céu" (nº 1030).
Os membros da Igreja Padecente não podem mais obter merecimentos por si mesmos, e para isso dependem inteiramente da Igreja Militante. Por isso sempre fez parte do culto católico oferecer preces, sacrifícios e sufrágios pelos falecidos. O Espírito Santo infunde no coração dos fiéis, com a caridade, a devoção às almas do Purgatório. Diz a Sagrada Escritura: "É um pensamento santo e salutar rezar pelos mortos" (Cf. 2Mc 12,42-45).
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